Даниэль Дефо

            Даниэль Дефо родился либо в 1660, либо в 1661 году. С ранних лет мальчик увлекался чтением, причём предпочитал книги, рассказывающие об исторических событиях или фантастических приключениях. Это вызывает серьёзные опасения у его матери, однако его отцу, работающему мясником, даёт надежду на большое будущее сына. В двенадцать лет Даниэля отдают в школу, которую он оканчивает в шестнадцать лет, а затем по настоянию отца поступает в контору одного богатого торговца. Он добросовестно выполняет свои обязанности, но карьера в торговле его не интересует.

       Спустя несколько лет Даниэль увлекается журналистикой и начинает писать статьи на политические темы. В молодости, лет в двадцать, Даниэль имел неосторожность вступить в армию восставшего против Якова Стюарта герцога Монамута, и после жестокого подавления восстания был вынужден скрываться от преследований. Он сумел вернуться к литературной деятельности лишь тогда, когда на престол взошёл Вильгельм Оранский. Своим сатирическим стихотворением «Истинные англичане» Дефо защищал Вильгельма от нападок народа по поводу того, что на престол взошёл чужестранец. После восхождения на престол в 1702 году королевы Анны, последней из Стюартов, Даниэль Дефо пишет сатирическую брошюру «Вернейшее средство отделаться от диссентеров», за что его признают мятежником и приговаривают не только к штрафу, но и к тюремному заключению, а также к выставлению у позорного столба. Однако народ усыпает цветами путь к позорному столбу для своего кумира...

      Спустя два года, освободившись из тюрьмы, Даниэль блестяще показывает себя в роли дипломата во время переговоров с Шотландией. Но, после прихода к власти Ганноверского Дома Даниэль пишет ядовитую статью, за которую его вновь приговаривают к штрафу и заключению. Это заставляет его навсегда расстаться с идеей политической карьеры. Освободившись из тюрьмы, Даниэль издаёт своего знаменитого «Робинзона Крузо». Это происходит в 1719 году. Роман основан на реальной истории матроса из Шотландии по имени Александр Селкирк, который прожил на необитаемом острове в одиночестве 4 года и 4 месяца, и лишь затем его подобрал мимо проходивший корабль.

       «Робинзон Крузо» обретает поразительную популярность по всему миру, и Дефо продолжает полюбившийся читателям жанр в ещё нескольких произведениях: «Полковник Джек», «Политическая история дьявола», «Путешествие вокруг света», «Морской разбойник». Увы, более 200 написанных книг и брошюр, огромный успех у современников не принесли Даниэлю богатства: до конца дней он жил в нужде. Писатель Даниэль Дефо скончался 24 апреля 1731 года в Лондоне. Биографы рассказывают, что на его надгробной плите красовалась лаконичная надпись: «Даниэль Дефо, автор «Робинзона Крузо».