Европейское средневековое общество

            Рухнувшая под напором варваров Великая римская империя повлекла за собой повсеместный хаос на территории Западной Европы. Разрушенные, сожженные города и поселения, необрабатываемые поля, заросшие сорняками, и по всем просторам шатаются вооруженные банды разбойников. Они грабят всех подряд. Некоторые предводители этих шаек объявляют себя то королями, то герцогами. Но постепенно все опять начинает подчиняться человеческому разуму, возрождается порядок и закон, образуются государства.

↑ Основная структура средневекового общества

       К X – XIII веку в Западной Европе уже сформировалось основная структура средневекового общества. Она была представлена тремя основными социальными группами – духовенство, феодалы, крестьянство и горожане. Каждая социальная группа занимала определенное положение, имела свой взгляд и образ жизни, обладала разными правами и обязанностями. Социальный статус в этих группах был в пожизненном пользовании, передавался по наследству, и не было никакой возможности перейти из одной социальной группы в другую. Такое строжайшее разграничение действовало в средневековом обществе особенно в начальный и средний период. Внутри каждой социальной группы существовала собственное разделение – довольно строгая и четкая иерархия.

↑ Идеологи средневекового общества - духовенство

      Итак, самым важным сословием в средневековом обществе было духовенство, или как их называли средневековые философы – "молящиеся”. Средневековое духовенство было абсолютно не однородным по своему составу и по возложенным на него задачам. Оно, в свою очередь подразделялась на белое и черное духовенство. Белое духовенство – это своеобразная церковная аристократия, которая состояла из высших чинов: Папа, епископы, настоятели крупных монастырей. Позиционируя себя наместниками Бога на земле, они также являлись крупнейшими землевладельцами. Черное духовенство состояло из священнослужителей давших обет безбрачия, обет отречения от богатства и занимавшихся религиозной деятельностью непосредственно в монастырях.

↑ Высшая знать – землевладельцы и рыцари

      Вторым составляющим звеном в средневековом обществе была малочисленная по составу группа "воюющих”. В период становления общества эта прослойка выполняла единственное предназначение – охраняла мир и покой духовенства и ту массу населения, которая занималась физическим трудом, чтобы одеть, обуть и накормить первых и вторых. Она состояла из вооруженных рыцарей, которые, в свою очередь были либо предводителями, либо входили в состав войска. В результате успешных завоеваний, рыцари награждались земельными владениями и становились землевладельцами. Земледелец мог быть либо сюзереном, либо вассалом, но не переставал быть рыцарем, и обязан был содержать вооруженное воинство, всегда готовое выступить по первому приказу того, кому подчинялся. Тем более что был уверен в осязаемой награде – деньги, драгоценности, земля.

↑ Средневековое крестьянство

      Самая многочисленная социальная группа в средневековье – крестьянство, была самой бесправной. На его долю выпадал только тяжелый труд, а наградой служили лишь проповеди священников и мечты о счастливой загробной жизни, которая была обещана им, если они добросовестно и беспрекословно будут служить интересам тех, кто стоит над ними по социальному происхождению. При этом им постоянно внушается мысль, что они должны быть благодарны за то, что им предоставляют право трудиться. В Средние Века перейти из одной социальной группы в другую, не было никакой возможности. Итак, духовенство заботится о душе, рыцарство защищает страну, а крестьяне и горожане всех кормят, одевают, обувают.