Джордж Вашингтон

Первый американский президент Джордж Вашингтон родился в Уэйкфилде, штат Виргиния, 22 февраля 1732 года.

Там же он получил школьное образование, а в одиннадцатилетнем возрасте у него ушёл из жизни отец, который владел табачной плантацией.

С этого момента Вашингтон воспитывался сводным братом Лоуренсом, умершим в 1752 году и после смерти, которого Джордж унаследовал поместье Маунт Вернон, расположенное под Александрией. В лице своего соседа Томаса, лорда Фэйрфекса, Вашингтон обрёл влиятельного наставника.

В 1752 году Джордж стал майором местного ополчения и во время Семилетней войны принимал участие в боевых действиях против французских войск. За героизм на полях сражений был произведен в полковники.

После окончания военной службы Вашингтон в 1759 году женится на Марте Дендридж Кастис, являвшейся вдовой и матерью двух детей, которая имела значительное состояние.

Его поместье Маунт Вернон в последующее время становится одним из неформальных центров элитарного слоя. В 1758-1774 годах произошло избрание Джорджа в законодательное собрание штата Виргинии, на заседаниях которого он критиковал колониальную политику Великобритании и всячески содействовал бойкоту британских товаров.

В 1774-1775 годах Вашингтон являлся представителем Виргинии на Континентальном конгрессе, однако, осознав безрезультатность попыток примирения с метрополией, надел военную форму. В 1775 году Джордж единогласно избран главнокомандующим армией, которой руководил на протяжении 1775-1783 годов в ходе войны за независимость, происходившей в Северной Америке. За это он был удостоен золотой медалью.

Вашингтон являлся сторонником усиления центральной власти, вследствие чего он был избран на должность президента Конституционного конвента и на протяжении 1787 года руководил переговорами в Филадельфии, благодаря чему была разработана Конституция США.

Непререкаемый авторитет и популярность Джорджа способствовали его избранию в 1789 году на пост президента страны. Заняв эту должность, он стремился воплотить в жизнь конституцию, принимал участие в создании органов управления и закладывал основы политического устройства страны. Его большим достижением стала декларация прав, внесённая в 1791 году в виде поправок к конституции. Во время второго срока пребывания на президентском посту Вашингтон боролся с кризисами, сохранив при этом американцам мир.

В 1799 году вследствие болезни, от которой при тогдашнем уровне развития медицины не существовало эффективных средств, знаменитый президент ушёл из жизни. Джордж Вашингтон похоронен в поместье Маунт Верноне. В его честь названа столица страны, штат, остров, озеро, гора и каньон, а также множество населенных пунктов, университеты и колледжи, площади и улицы. В 1888 году в столице США первому американскому президенту был открыт величественный монумент.