К сожалению, большая часть уникальных древнеиндийских трактатов и книг, включающих в себя калейдоскопичное многообразие этой древней культуры, безвозвратно утеряны. Дело в том, что очень многие произведения литературы Древней Индии были написаны либо на пальмовых листьях, либо на березовой коре, а влажные климатические условия Индии, отнюдь не способствовали их сохранности на протяжении тысячелетий. Именно поэтому до нашего времени не дожила большая часть неповторимых, бесценных текстов, настоящих шедевром того далекого времени. В этом отношении Древнему Египту повезло несказанно больше.

   Сухой климат этой страны помог сохранить хрупкие листы папируса и, в большинстве своем, уникальные тексты одной из самых древнейших цивилизаций на земле дошли до нас в целости. А вот, если посмотреть с другой стороны, то и пожары, в пламени которых не могли быть уничтожены никакие книги, написанные на глиняных табличках, также не пощадили бересты древнеиндийских книг. Сумели выжить и сохраниться до наших дней лишь те древнеиндийские книги, что были высечены на камнях, однако и их ученым удалось обнаружить сравнительно немного, в отличие, например, от множества письменных документов, настоящих собраний, целых глиняных библиотек, найденных в Передней Азии. На высушенных листах пальмы талипот на юге и на древесной (чаще березовой) коре на севере, в Гималаях, древние индийцы писали заостренными палочками. Чаще всего использовалась в письме черная краска, которую изготавливали из сажи и угля, однако частенько начало некоторых фраз или же, если была необходимость выделить отдельную главу, писали, используя красную краску, которую приготовляли из охры. Некоторые фразы выделять красным цветом было попросту необходимо, потому что древние индийцы, как, впрочем, и многие другие древние народы, у которых была развита письменность, при написании текстов не отделяли слова друг от друга, таким образом отыскать начало главы, не выделенную другим цветом, было очень трудно.

   К слову, наши предки, славяне, писали свои тексты по точно такому же принципу, выделяя красным лишь начало отдельной темы. От этого, в общем-то, и появилось в нашем обиходе выражение «писать с красной строки», «начинать с красной строки». Также, иногда в качестве древней «бумаги» использовалась еще не затвердевшая глина (ну, либо, иной монолит), в которой костяной либо же деревянной палочкой с заостренным концом выдавливались слова. Но основные тексты, дошедшие до наших дней (Веды, например) были написаны при помощи молотка, ибо писались они по камню, но и их сохранилось до наших дней не так уж и много. Однако, к счастью для всех, и для древних индийцев, и для нас, надменных потомков, санскрит никогда не забывался, подобно многим другим древним языкам, санскрит и его литературная традиция не предавались забвению на протяжении нескольких тысячелетий.

   Так что, все те произведения, которые древние индийцы почитали особенно ценными, постоянно переписывались, и заучивались наизусть. Они-то и дожили до наших дней, пусть с исправлениями, всякими дополнениями и различными более поздними вставками, иногда искажающими первоначальный смысл древнего произведения. Помимо «Ведов», «Махабхараты», «Рамаяны», «Артхашастры» и «Законов Ману» особенно интересным является сборник изречений и легенд «Типитака», являющийся источником раннего буддизма. Говоря о памятках древнеиндийской литературы, нельзя также обойти вниманием и эдикты царя Ашоки, которые датируются третьим веком до нашей эры. Забавно то, что эдикты этого царя высечены прямо на скалах.