Историю одной из самых древнейших цивилизаций на Земле – цивилизацию Древнего Египта – историками принято делить на три периода: на период Древнего царства (это конец первого – второго тысячелетия), на период Среднего царства (до двадцать пятого века) и на период Нового царства (до тридцатого века). Не обходят вниманием также, так называемый, Ранний период, который длился до начала Древнего царства. Этот период ознаменован правлением Первой и Второй династии (950 – 1285гг.). Ранний период – это время династических войн, время правления легендарного царя Менеса, которому приписывают основание города Мемфиса и время объединения Верхнего и Нижнего Египта в единое государство после кровопролитных войн, завершившихся полной победой южного царя второй династии по имени Хасехемуи, который, подавив восстание в Нижнем Египте, уничтожил около пятидесяти тысяч северных жителей.

Древнее царство

   Период правления Третьей и Шестой династии в Древнем Египте. Именно в этот период начинается строительство пирамид, первая из которых (пирамида Джосера, около 1380 г. в Саккаре) спроектирована и возведена знаменитым древнеегипетским архитектором Имхотепом. Массово вводится в употребление папирус, на котором египтяне фиксируют все свои научные достижения в медицине, строительстве, астрономии. Устанавливаются крепкие торговые связи с Сирией и Ливаном. На заре правления Четвертой династии страна приходит в упадок благодаря бесчинству чиновников, которые управляли номами (провинциями). Чиновники правили, подобно фараонам, даже гробницы себе возводили царские – строили пирамиды. На экономике страны это сказывалось не лучшим образом. И после правления фараона Пепи Второго (самого длинного в истории) происходит распад государства. Страной вновь правят две династии. Более того, борьба за власть доходила до смешного. Было время, когда за семьдесят дней сменилось на престоле семьдесят мемфисских фараонов Седьмой династии. В разоренную страну пришли завоеватели из Азии. Хети Четвертый изгнал врагов, но его власть простиралась лишь на некоторые номы Среднего и Нижнего Египта. В это период наивысшего расцвета достигла древнеегипетская литература.

Среднее царство

   Время правления Одиннадцатой и Двенадцатой династий. Всеми признанной религиозной столицей становится город Фивы, а верховным богом признали Амона, царя богов в короне с изображением солнечного диска. Резиденцией фараонов Двенадцатой династии становится Иттауи, что близ Мемфиса. Возобновлены торговые отношения с Палестиной и Сирией, вновь по всей стране ведутся строительные работы. В этот период Египет значительно расширил свои южные границы, присоединив в завоеваниях большую часть Нубии (Эфиопии). При фараоне Аменемхете Третьем была вновь восстановлена система орошения, заброшенные каналы очистили от песка, отремонтировали и усовершенствовали их так, что они функционируют и по сей день. Миновав период упадка длящегося с восемнадцатого по шестнадцатый век, страна вступила в период Нового царства.

Новое Царство

   Египет становится одной из самых могущественных держав Древнего мира, становится страной завоевателей. Тутмос Первый покорил Междуречье, расширив тем самым северные и южные пределы страны и установив в честь своей победы триумфальную стелу в верховье Евфрата. Его потомок, Тутмос Третий, вошедший в историю как легендарный полководец, покорил и присоединил к Египту многие государства на востоке. Длящееся тридцать два года правление фараона Аменхотепа Третьего запомнилось как время самых грандиозных строительств в истории Древнего Египта. Благодаря влиянию своей жены Нефертити, Аменхотеп Четвертый произвел религиозную реформацию в стране, провозгласив верховным богом Атона, и сам себя переименовал в Эхнатона. Двадцать лет в Древнем Египте царило единобожие. Храмы Амона закрывались по всей стране, правда, после его смерти, жрецы восстановили прежние религиозные традиции в Египте и, на всякий случай, вычеркнули имя горе-реформата из истории. При Рамзесе Третьем в Египет пришли завоеватели, в стране воцарился хаос. Фивы завоевали ассирийцы, а после вступления в страну могучих армий Александра Македонского в 332 году, легендарный полководец отдал власть в Египте в руки Птолемеев. Затем Египет стал обыкновенной римской провинцией, затем византийской, а затем арабской. Так и погасла слава величайшей цивилизации Древнего мира.