Гражданская война в США

     
       Годы с 1861 по 1865 - знаменательные годы в истории, пожалуй, всей планеты - не только в одной Америке. Официальная отмена рабства; установленное государственным законом преследование по суду за содержание в рабстве людей любой расы - это было для всего человечества в целом достижением - достижением планетарного значения. Такая была Гражданская война в США. Самой Америке утверждение антирабовладельческого правопорядка досталось дорогой ценой: число погибших за 4 военных года было в разы больше, чем в какой-либо войне.

      Но завоевания стоили того: люди отдали свои бесценные жизни за Свободу, без которой жизнь вообще теряет всякую цену. США, считающие себя сегодня эталоном и мировым гарантом всех человеческих свобод, официально освободились от рабства даже позже консервативной России. На дворе стоял ХIX век, шла вторая его половина, а в Америке рабство на Юге страны было не просто явлением, но основным устройством жизни - социально-экономической системой. Плантаторы, имевшие огромнейшие земельные наделы, занимались возделыванием земель, что требовало не менее огромного количества рабочих рук. Использование бесплатного - рабского - труда приносило колоссальные доходы, обеспечивало беззаботную сытную жизнь владельцам земель и рабов. Южный аграрный регион производил хлопок, рис, сахарный тростник, табак и хотел торговать этой продукцией со всем миром.

      Южане яростно протестовали против налога на импорт, которым Север Америки пытался защитить своего производителя. Также Юг проявлял сильное возмущение тем, что беглых рабов на Севере привечали, считая их свободными людьми. Положение дел усложняло возникновение новых штатов на территории Америки, население которых президент Линкольн объявил абсолютно свободным, т.е. на самом высоком уровне государственной власти был провозглашён курс на обеспечение личной свободы каждого. В стране назревал серьёзный конфликт. Напряжённость обстановки в стране усилила сецессия - выход из Союза многих рабовладельческих штатов и образование ими нового государства - Конфедерация Штатов Америки (1861 г.). В Союзе осталось 23 штата, на территории которых, сосредоточилась практически вся промышленность страны (машиностроение, металлообработка, лёгкая промышленность); 70% ж/дорог; 81% банковских депозитов и т.д. Основной рабочей силой являлись эмигранты и местное население, чей демографический прирост был стабильным благодаря хорошим условиям жизни. Эмансипация, благотворительность, гибкая политика - о таком и не слыхивали на неповоротливом консервативном Юге. Так что противоречия нарастали, и острота конфликтной ситуации в стране должна была закончиться общественным взрывом - что и произошло в 1861 г. 12 апреля. Сражение за форт Самтер - начало боевых действий, длившихся долгих тяжёлых 4 года.

      Вначале Юг мог похвастаться явным военным преимуществом: было много завезённых ранее оружия и боеприпасов, пополнившихся захватом государственных арсеналов и складов. Боеспособные военные части возглавили сотни опытных офицеров, сбежавших из федеральной армии. Северяне поначалу терпели поражения и вынуждены были отступать. К 1862 г. ситуация на фронтах несколько изменилась в пользу северян, освободивших от южан многие западные штаты. В апреле 1862 г. в битвах на востоке страны были впервые применены пулемёты разных конструкций. На северном направлении бои шли с попеременным успехом, однако северянам всё же приходилось туго. Но в сражении при Энтитеме - самом кровавом сражении - северяне одержали победу, которую можно было бы закрепить, если бы не бездействие нерешительного Макклемана, командующего армией северян. Линкольн сменил его на Эмброуза Бернсайда, ставшего впоследствии печально известным из-за неудачного манёвра "Грязевой марш".

      Новый1863 г. начался с "Прокламации об освобождении", подписанной Линкольном. Рабы объявлялись свободными по всей территории Америки - даже в южных штатах. Вся Европа поддержала США, и Россия была в её первых рядах. Военная кампания 1863 г. стала переломной для положения дел в стране в целом, и битва при Геттисберге подтвердила это: атаки южан оставались бесперспективными; южане потерпели полное поражение. Одна битва за другой совершенно обескровили южную армию, и военные успехи северян помогли Линкольну стать президентом во второй раз, когда в 1864 г. проходили президентские выборы. Этот год ознаменовался рядом побед армии северян под водительством генерала Гранта, и особенно - упорными сражениями вокруг Петерсберга, города в Виргинии, который являлся стратегическим центром: там были дороги, форты и т.п. Для армии южан поражение у этого города было предвестником быстрого конца.

      К весне 1865 г. остатки южан начали поочерёдную капитуляцию, длившуюся до конца июня. Радость победы северян омрачило большое горе: 14 апреля 1865 г. президент Линкольн был убит. Но то дело, за которое боролся президент, увенчалось полным успехом: рабство запрещалось конституционно; страна могла ускоренно развиваться, осваивать новые земли, укреплять внутренний рынок. Однако права чёрного населения оставались проблемой номер один в США ещё долгие десятилетия...Так закончилась Гражданская война в США.