Век честных рыцарей прошел… Увы и ах! Никто больше не подъезжает поздним вечером под балкон незабвенной, дабы прогорланить серенаду, пугая соседей, в сверкающих доспехах более не сражаются дядьки с копьями наперевес, чтобы заслужить от прекрасных дам презенты в виде надушенных батистовых платочков, которыми, как известно, вовсе не вымощены улицы Парижа! Где славные дуэлянты и лихие гуляки мушкетеры? И широкополые шляпы a`la д`Артаньян, и роскошные пышные платья, и интриги, интриги, и тайные письма на надушенной чем-то благоуханным, бумаге, и…   Эх! Терзает смутная, щемящая тоска, непонятная ностальгия по временам, которых мы никогда не знали, а лишь имеем о них неясное представление, начитавшись рыцарских романов и насмотревшись красивых экранизаций.

   А вот что, если… Вот, что, если внезапно предположить, что современный человек каким-то чудом угодил в средневековье? Что, в первую, очередь повергнет нашего с вами современника в шок, если не в ужас? Грязь! Дикая, безумная грязь и жуткая антисанитария, которую современный человек и вообразить-то не в состоянии. Русскому человеку, на которого веками не наводила ужас святая инквизиция, и который привык раз в недельку, а также перед всеми святыми праздниками (которых было несколько в ту самую недельку) париться в баньке, очень трудно было понять, вдолбленную в голову всех, без исключения, европейцев, истину – мыться не только вредно для здоровья, а и попросту опасно для жизни! Средневековые врачи предостерегали людей от мытья в ванных – мол, поры на коже от этой процедуры расширяются и через них в тело просачивается отравленный воздух, а ополаскивание водой лица по утрам ведет к слепоте. Им вторили католические священники: да, да, мыться – это великий грех, потому, как человек смывает с себя святую воду, которой его крестили в младенчестве, и ставили людям в пример святых подвижником, гордых тем, что их ног никогда не касалась вода, за исключением тех случаев, когда им приходилось переходить реку, аль ручей какой, вброд.

   Вообще, распространению антисанитарии христианская церковь способствовала с истинно религиозным рвением, с не меньшим, чем истребляла свою паству. Темные римские язычники строили водопроводы и купальни. В одном только Риме было больше тысячи бань, к которых совершали омовения граждане, на каждой вилле в обязательном порядке имелся бассейн, да и общественных уборных по городу было превеликое множество. Христиане же, первым делом, придя к власти, закрыли в стране все общественные бани, мотивируя это тем, что сие есть грех великий, сверкать обнаженной плотью перед глазами других христиан, да и сама по себе забота о чистоте тела противоречила, а точнее противопоставлялась заботе о чистоте душевной. К тому же, мыться в холодной воде означало большую вероятность простудиться, а для того, чтобы натопить баню и согреть воду требовались дрова, которых святой инквизиции и самой мало было – еретиков-то жечь тоже на чем-то надо! Так и повелось.

   Люди средневековья источали непомерную, совершенно немыслимую для современного человека, вонь. Для примера: величайшая королева Испании Изабелла Кастильская, жена Фердинанда Арагонского и мать первой жены Генриха Восьмого Тюдора Катерины Арагонской, за всю свою жизнь мылась всего два раза: в день своего крещения и перед свадьбой! Более того, после принятия ванны она заявила, что привыкнуть к этому варварству совершенно невозможно! Богатые люди спасались тем, что протирали тело надушенными тряпками, полагая, что этого вполне достаточно для того, чтобы избавиться от грязи. Генрих Наваррский в порыве всепоглощающей страсти пишет своей возлюбленной письмо, в котором говориться: «Любимая, я прибуду через три недели. Не мойся!» На что любимая ему ответила, что, мол, так уж ждет своего сокола ясного, что уже и так не моется пять недель! Никаких туалетов попросту не было.

   Придворные дамы и кавалеры справляли малую и большую нужду в уголках любого зала, это считалось нормой. Средневековые люди, поголовно все страдающие дизентерией, отнюдь не стеснялись наложить себе в штаны. Очень часто после того, как дама покидала свое место, из-под ее юбок вываливалась кучка, сами знаете чего. Средневековый рыцарь, закованный в латы, снять которые он мог только с посторонней помощью, неделями испражнялся прямо в них. Вши и блохи – были истинным проклятием всех и вся. К тому же, бедные средневековые люди, почти все страдали оспой и сифилисом, так что, долго не жили. Поскольку о чистке зубов тогда никто и слыхом не слыхивал, то жители средневековья блистали черными и гнилыми зубами, обнажающихся в томных, игривых и кокетливых улыбках. Содержимое ночных ваз выплескивалось прямо на улицу, так что и широкополые шляпы служили как раз защитой от таких внезапных обстоятельств, а реверанс, собственно, и был изобретен для того, чтобы успеть снять смердящий головной убор до того, как его амбрэ достигнет носа прекрасной дамы. Улицы средневековых городов были сплошь завалены отходами человеческой жизнедеятельности и смывались лишь дождем. Прибавьте сюда трупы животных, требуху рыбы, которую чистили прямо на улице и внутренности скота, которого забивали там же. Женщины во время менструаций подтирались нижними юбками, а стирка тогда была не в чести. Но это не было такой уж страшной проблемой, так как средневековая женщина за всю жизнь менструировала от силы раз десять. После прихода первых месячных, лет в одиннадцать, она тут же оказывалась замужем и мгновенно беременела. А в период беременности и лактации, как известно, менструации не происходят. Женщины рожали каждый год, если, конечно, не умирали после первых родов от заражений, и потому не больно-то придавали значения решению столь деликатной проблемы. Так что, поверьте, всем нам крупно повезло, что мы не родились в романтические времена рыцарей и прекрасных дам.