Жизнь средневекового горожанина

          Средневековая Англия… В огромном городе больше напоминающем зловонный муравейник, нежели обитель человека, проживало около пяти тысяч человек, среди которых проживал кожевенник, некий Джон Доу. Своему ремеслу он когда-то учился у отца, был его подмастерьем, потом стал настоящим мастером, владельцем отцовского дела. С малых лет он привык к тяжелой, вредной для здоровья, работе, привык дышать зловонными испарениями всевозможных растворов вперемешку с запахами разлагающейся животной плоти на шкурах. От постоянного контакта со щелочами, кислотами, красками и прочими растворами его руки были покрыты язвами, лечить которые из-за непрерывности процесса выделки шкур было совершенно бесполезно.

    Джон Доу женился, как и положено, в 15 лет. Его тринадцатилетняя жена, Джейн Доу, была дочерью булочника, здоровая, румяная, веселая – такие долго живут и не умирают от родов. День в городе начинался на рассвете. Джон разводил огонь в очаге и шел в мастерскую заниматься своей работой. Джейн с большим кувшином отправлялась на городскую площадь, где располагались главные здания – храм и ратуша, там же был и единственный в городе колодец, к которому стекались поутру люди, чтобы пополнить запасы воды и обменяться новостями. Пока Джон возился в мастерской, Джейн готовила завтрак на всю свою многочисленную семью. У них было четверо детей, но за 17 лет совместной жизни их могло быть гораздо больше, ведь они рождались ежегодно. Но дети умирали от неизвестных хворей или во время эпидемий чумы.

    Еда в доме была незатейливая: похлебка из бобов или гороха, репа, по воскресеньям – рыба, по праздникам – мясо. Хлеба, к счастью, было вдоволь. Накормив семью, Джейн с дочерьми отправлялась за город, где у них было небольшое поле. Там Джейн выращивала репу, капусту, свеклу, лук, чеснок, горох и бобы. Возвратившись с огорода, Джейн принималась стряпать ужин, девочки лущили горох и бобы, принесенные с поля. Мальчишкам тут делать нечего. Они целый день помогали отцу в мастерской, учились у него семейному делу, и уже много знали и умели. Вскоре им придется брать дело в свои руки, так как отец их уже глубокий, древний, тридцатидвухлетний старик, и не сможет долго управлять мастерской. После ужина, уже затемно, все поднимались наверх, в общую спальню. Там стояла огромная кровать, где спало все семейство, и камин, обогревающий холодную и сырую комнату. Их дом был сложен из камня, в нем имелось множество щелей, с которыми Джон с сыновьями постоянно боролись, но английский промозглый климат брал свое, даже камин не спасал.

     А наутро было воскресенье. Работать нельзя. Надев лучшую одежду, семья отправлялась на богослужение в церковь. Проповедник, как всегда, говорил о грехах, об искуплении, о болезнях, которые Бог посылает людям в наказание за неправедную жизнь. Джейн думала о том, что они с Джоном всю жизнь старались соблюдать все наставления пасторов: они, например, никогда не мылись сами и не мыли своих детей, чтобы не смывать Божье благословение после обряда крещения, но дети почему-то всегда болели и умирали. Людям не дано понять промысел Божий. Джон, слушая проповедь, думал о своей нелегкой жизни, находил в ней немало изъянов, пожалуй, и грехов за жизнь накопилось достаточно.

     Иногда он вспоминал о том, что когда-то в детстве мечтал о путешествиях, чтобы посмотреть другие города и есть ли на земле место, где люди живут легко и счастливо. Но мечта осталась несбыточной. Джон за всю свою жизнь ни разу так и не покидал пределы своего города. Разнообразие в его жизнь вносили разве что поездки на базар или ежегодные ярмарки, где он продавал свой товар: тонко выделанные кожи, конскую упряжь. Там же он закупал свежие шкуры у постоянных поставщиков, беседовал со знакомыми ремесленниками за кружкой эля в ближайшем пабе. Хотя после церковной службы на площади иногда можно попасть даже на выступление уличных артистов. Это всегда было праздником для всей семьи. Да и зачем гневить Бога? Ему, Джону Доу, очень повезло в жизни: у него есть дом, свое дело, умелые руки, хорошая семья, достаток. Он прожил долгую жизнь, не умер во время эпидемий, не участвовал в этих бесконечных войнах, он просто жил и работал, кормил семью, обучал сыновей своему ремеслу, как когда-то давно это делал его отец. Как прост замысел Творца!