Художник Теодор Жерико

↑ Рождение. Молодость

Родился Теодор 26.09.1791г. во Франции. Он прожил очень короткую жизнь – всего 32 года – так что вся его биография – это молодость, указавшая новый путь в развитии живописи 19 века – романтизм. Еще в детстве и ранней юности Жерико отличался своенравием, а позже, когда учился в мастерских К. Берне и П. Герена, его необычный характер уже отражался на его первых работах.

Учители и соученики отмечали в рисунках Теодора неуемный темперамент, своеволие, неподражаемость. Когда все ученики послушно копировали классические образцы, Жерико норовил видоизменить предлагаемую модель, наполняя изображение своей энергией. И всегда это были не копии, а воспроизведение по памяти, под иным углом зрения, в непосредственном восприятии, сообразно характеру начинающего художника. Это, конечно, противоречило задачам уроков копирования, и Теодор даже понимал абсурдность происходящего, но ничего не мог с собой поделать.

Учителя, как вспоминал Жерико, «только посмеивались». Вскоре юный художник, устав от строгой классики, стал тяготеть к свободной живописи фламандских художников. Он изучал их манеру, приемы, колорит. И эта живопись оказалась более близкой сердцу неукротимого Жерико. Он очень любил живопись. Но была у него и еще одна страсть – лошади. Теодор был прекрасным наездником, знатоком лошадей и любителем лихих скачек. Эта страсть не могла не отразиться на живописи Жерико.

↑ Первые картины

Наконец, однажды в Салоне появилась картина «Портрет господина Д. на лошади» (1812). Она была подписана никому еще не известным именем – Теодор Жерико. На ней был изображен французский офицер наполеоновской армии на разгоряченном вздыбленном коне. Он рвался в атаку. С удивлением и растерянным неудовольствием рассматривали новое произведение те любители живописи, что привыкли к классическому рисунку. В картине Жерико читалась бурная динамика, горячий темперамент, раскрепощенность чувств. Это интриговало и притягивало взгляд.

Жак Луи Давид, глава классической французской школы, пораженный картиной Жерико, в оцепенении остановился перед ней, а потом произнес: «Что это? Откуда? Мне незнакома эта кисть». Стало понятно, что перед зрителем не просто традиционный конный портрет, а рождение новой исторической живописи. Главной фигурой истории становился не император, а безымянный капитан, солдат, опаленный войной, собирательный образ воина, ставшей орудием глобальных исторических событий того времени.

Французский историк романтического периода Жюль Мешле назвал Жерико при упоминании первой картины художника «сильным и суровым гением», который сотворил образ целой Империи 1812 года. Жерико выступил в роли судьи: это война и – никакой идеи. Художник принял на себя тяжелую и ответственную миссию судьи истории. Для живописца такая позиция означала, что от него либо отвернутся и перестанут замечать, либо обрушат в его адрес поток нелицеприятной критики, находя в его полотнах профессиональные недостатки. Так и вышло.

Когда, спустя два года, он выставил свою новую картину «Раненный кирасир, покидающий поле боя», она была принята подчеркнуто холодно. Волнение, боль и тоска, выраженные в картине, - это то, что сопутствовало краху наполеоновской армии, величию самого императора. Такая позиция не могла понравиться завсегдатаям Салона.

↑ Зрелость

Но Жерико пошел дальше. Он не пожелал быть пассивным наблюдателем, а вступил в отряд мушкетеров, чтобы охранять Людовика Восемнадцатого, скрывавшегося от Наполеона. Потом (1816) уехал в Италию изучать античность. Там он задумал картину о скачках, которые традиционно проводятся в Риме на карнавалах. В скачках участвуют неоседланные лошади. Это, конечно, была древняя классическая тема: единоборство человека и животного, их страсть и единый порыв.

Жерико сделал несколько эскизов, среди которых наиболее интересный – «Ловля дикой лошади», где красивые полуобнаженные юноши пытаются укротить разгоряченного коня. Группа на картине уникальна тем, что в ней волшебным образом соединяются классика и романтизм. Целиком картину о скачках Жерико не закончил.

↑ «Плот «Медузы» (1819)

После возвращения из Италии Жерико нашел новую тему для своей картины, которую назвал «Плот «Медузы». Фрегат «Медуза» потерпел крушение, в результате которого много людей погибло, а 15 человек, оставшихся в живых двенадцать дней носило по океану без пищи и воды, пока не появился вдали бриг «Аргус», спасший уже потерявших надежду людей. На своем полотне Жерико запечатлел именно этот момент. Публика была знакома с историей «Медузы». И ей было понятно, что Жерико изобразил не буйство морской стихии, а эгоистическую стихию человеческих отношений, когда люди, в экстремальной ситуации истребляют друг друга ради собственного выживания.

Критики не одобрили картину Жерико. И только много позже нашелся-таки критик, который дал серьезную оценку творчеству Жерико. Это был Шарль Клеман – автор первой книги об удивительном художнике Теодоре Жерико. Именно он увидел в полотне идеи сострадания, солидарности и человечности.

↑ В Англии

После неудачи с «Плотом «Медузы» Жерико уехал в Англию. Там он освоил технику литографии, сделал несколько работ в этом стиле. И снова о человечности творчества Жерико: в Англии он написал несколько портретов сумасшедших, в которых прочитываются глубокие размышления автора о судьбах людей и о времени, которое ведет человека к разрыву с реальностью. По существу, он как бы утверждает, что сумасшествие – это бунт человека против жестокой реальности.

Теодор пишет пейзажи, работает над колористикой и психологизацией концепции, углублением во внутренний мир человека. Все это предвещало миру великие картины могучего таланта. Случайная травма (упал с лошади) и тяжелая мучительная болезнь оборвали жизнь многообещающего гения живописи Теодора Жерико в 1824 году.