Танк Черчилль

            Вступив во Вторую мировую войну, англичане убедились, что необходимо изменить концепцию основного танка для пехоты. Такого изменения потребовали воспоминания о неудачах на Западном фронте в годы Первой мировой войны. Военному ведомству Великобритании был необходим тяжелый пехотный танк. Он должен иметь прочную броню, которая сможет противостоять любому противотанковому орудию. Кроме того, новая машина должна была преодолевать широкие рвы, развивать скорость не менее 15 миль/час. Экипаж предусматривался из 7 человек. В ходе технической разработки танк получил обозначение А-20.

   Уже в ходе изготовления первых опытных образцов стало ясно, что предполагаемая конструкция танка морально устарела. Корпус собирался из уголков, на него с помощью заклепок устанавливали листы стали, а поверх обычной стали крепили бронированную сталь. Из вооружения планировали установку 2-х фунтовых пушек – одну в башне, другую в лобовой части. Кроме пушек, в лобовой части корпуса планировалось установить пулемет. Первые четыре образца были готовы к июню 1940, но не смогли достойно пройти испытания из-за поломки КП. Стало ясно, что придется отказаться от одной из пушек, для того чтобы сохранить высокую проходимость и подвижность машины. Обстановка на фронте обострилась. Англичанам пришлось спешно эвакуировать войска из Дюнкерка, что привело к большим потерям бронетехники. Военное ведомство торопило конструкторов и разработчиков с проектом А-20, предлагая упростить его и постараться запустить в производство как можно скорее, желательно до конца года. Вся документация по разработке новой модели была передана фирме "Воксхолл”, которая к ноябрю 1940 года должна была подготовить новый прототип А-22. Ожидалось, что конструкторы упростят изготовление танка, чтобы можно было запустить его в производство уже в течение года. К июню 1941 года производитель выпустил только 14 машин из предполагаемых 500. Спешка в осуществлении заказа привела к большому количеству дефектов в машинах первой серии. Полная доводка новой техники завершилась только к 1943 году, и танк под номером А-22 получил имя собственное "Черчилль”.

    За всю историю производства танка "Черчилль” было выпущено одиннадцать модификаций.

 "Танк  Черчелль I"

    I Боевая модификация первой серийной модели тяжелого пехотного танка, была изготовлена в 1941 году. Имела литую башню, в которой находилась 2-х фунтовая пушка и танковый пулемет "Беза”, калибр 7,92. В лобовой части корпуса находилась гаубица 76 мм. Пушка могла производить 150 выстрелов и 58 выстрелов производила гаубица. Британская армия использовала несколько "Черчилль I” во время рейда на Дьепп в августе 1942года.

   "Танк Черчилль III”

    Боевая модификация тяжелого пехотного танка этой модели, появилась в марте 1943 года. Корпус был изготовлен комбинированным способом – на листы обычной стали при помощи болтов или заклепок крепились бронеплиты. Башня выпускалась литой, сварной или комбинированной. Ведущие колеса располагались в корме, а гусеницы с индивидуальной пружиной крепления подвесных катков, позволяли в оставленных пространствах располагать бортовые ниши. В них умещался боекомплект и ЗИП, что увеличивало внутренний объем машины. Люки для эвакуации экипажа располагались в бортах танка. Модель была впервые оснащена трансмиссией, позволяющей иметь четырехскоростную коробку передач.

" Черчилль» VII”

   К 1944 году британская промышленность осуществляла выпуск новой модификации тяжелого пехотного танка "Черчилль VII”. Он был оснащен новой сварно-литой башней, имевшей командирскую башенку. Была значительно усилена подвеска ходовой части. Эвакуационные люки для экипажа поменяли форму и стали круглыми. Была установлена более мощная и современная пушка 75 мм, боекомплект которой составлял 84 выстрела. Британские войска с успехом использовали танк Черчилль всех модификаций, как во время боевых действий, так и после войны.