Причины восстания

      Восстание индийских сипаев вспыхнуло в 1858 году, и было подавлено английскими колонизаторами в 1859-ом. Причина восстания – грабительская политика и жестокое отношение английских колонизаторов к местному населению. Они планомерно истребляли индийские национальые ремёсла и традиционные торговые отношения, презрительно относились к индийским верованиям и обычаям. Кастовую систему сохранили, но это сделано было ради своих собственных интересов. Английская Ост-Индская компания нередко вторгалась в дела индийских государств, игнорировала интересы знати, принуждая ее к отказу от власти и отнимая часть доходов индийских дельцов.

Сипаи

    Сипаями назывались индийские солдаты в английской армии, действующей в колониях Индии. Армия состояла из сорока тысяч европейцев и пятнадцати тысяч сипаев-индийцев различных каст и вероисповеданий. Положение сипаев среди белых европейцев было незавидным: они никогда не могли получить офицерский чин, их жалованье было намного меньшим, скорее, скудным. Колониальная политика, британские миссионеры породили в рядах сипаев и всего местного населения страх перед насильственным обращением в христианство. Поэтому индийские правители, также страдающие от произвола английских колонизаторов, начали подстрекать сипаев к восстанию.

Повод к бунту

    Однажды сипаям выдали патроны, смазанные говяжьим жиром. Колонизаторы, конечно, знали, что корова в Индии – священное животное, ее нельзя не только убивать, но и беспокоить, а уж брать в рот вещество, взятое из трупа коровы – кощунственное преступление. Чтобы зарядить оружие, патроны надо было надкусывать. Но сипаи даже отказывались брать их в руки. Среди сипаев были и недовольные мусульмане, которые присоединились к индийским, надеясь, что в Дели будет когда-нибудь центр исламского государства.

Ход восстания

    Весной (апрель-май 1857 года) колониальная администрация уволила всех, кто отказался пользоваться новыми патронами, и восемьдесят человек из них были приговорены к каторге судом в Мируте (главная крепость северо-восточных провинций). Десятого мая началось вооруженное восстание. Освободив арестованных, сипайская конница двинулась к Дели. Мусульманское население присоединилось к повстанцам, истребило около пятисот европейцев и объявило султаном одного из потомков Великих Моголов. Одновременно сипаи развернули военные действия в Канпуре и Лакхнау. В Канпуре во главе бунта стал Нана-сагиб (Данду Пант), лишенный наследственных прав решением английской администрации. Канпур, в котором жили англичане и их семьи, девятнадцать дней находился в осаде сипаев, но потом сдался. Нана-сагиб расправился с европейцами: мужчин расстрелял, а женщин и детей взял в заложники. А Лакхнау англичанам повезло больше. Они три месяца держали осаду (июнь-сентябрь), вплоть до прибытия подкрепления. Сипаи в городах Ауда и Бенгалии примкнули к бунтовщикам, а бомбейские и мадрасские полки сохранили верность англичанам и были использованы колониальными властями в подавлении восстания. Мятежом были охвачены территории долины Ганга.

   Повстанцев не поддержали такие государства Индии, как Маратхская конфедерация и Хайдарабао. Сикхи Пенджаба склонились на сторону англичан из-за своих антимусульманских настроений. Начиная с четырнадцатого августа целую неделю длился штурм Дели. Англичане взяли город. Мятежники были наказаны, многие – казнены. Нана-сагиб долго удерживал Канпур, но, покидая город, уничтожил заложников – жен и детей англичан. Лакхнау спас генерал Колин Кэмпбелл со своими частями, прибывший сюда для подавления восстания. Весной 1859-го с помощью частей Кэмпбелла мятеж был окончательно подавлен. Нана-сагиб скрылся в Непале. Всем участникам восстания английская администрация объявила амнистию при условии, если они не причастны к убийству английских подданных. Индийские правители дали присягу верности англичанам. Восстание сипаев повлекло такие последствия: упразднилась Ост-Индская компания и введено коронное управление в стране.