Что такое импичмент?

      Импичмент – это особая процедура отстранения от власти должностного лица на самом высшем уровне, вплоть до руководителя государства, если ему предъявлено обвинение в совершении уголовного преступления при исполнении официальных полномочий.
     Понятие импичмента впервые применили в Англии 14 века. Тогда Палата общин решилась отдать на суд Палаты лордов королевских фаворитов, хотя прежде такие полномочия мог брать на себя только король. Именно процедура предъявления уголовного обвинения в грубом попирании закона получила название импичмент.
Такое обвинение должно носить официальный характер.
     Некоторые страны с республиканской формой правления предусматривают импичмент для главы государства в случае покушения на конституцию или государственной измены.
     В разных странах предусмотрена разная форма такой процедуры. Классическая схема импичмента сформулирована в конституции США и позаимствована из законодательства Великобритании. Нижняя палата законодательного органа выдвигает обвинение, сформулировав его причину, а верхняя палата рассматривает это обвинение и принимает решение как судебный орган. В США такие слушания проходят в Сенате под патронажем Верховного судьи. Обвинения для импичмента должны поддержать две трети голосов присутствующих сенаторов.
      Конституция США предусматривает импичмент служащих федерального уровня, если им предъявляются обвинения в государственной измене или взяточничестве или любых других тяжких преступлениях, правонарушениях. Исключительное право на импичмент принадлежит Палате представителей. Все такие процедуры проходят также в Сенате.
     Конституция Российской Федерации предусматривает такую же схему. Импичмент может высказать Государственная Дума, а рассматривать это обвинение и выносить вердикт должен Совет Федерации.
        Такой процесс отрешения от должности Президента был инициирован трижды и все в отношении первого президента РФ Ельцина.Существует и другая схема выдвижения импичмента. Обвинение имеет право выносить Парламент, а решение выносит высший судебный орган. В Германии и Италии это Конституционный суд, Португалии, Румынии, Финляндии – Верховный суд, во Франции – Высокая палата правосудия. Наказанием считается именно отрешение от должности, но в результате импичмента оговаривается возможность обычного судебного процесса со всеми вытекающими последствиями.
       Большинство стран имеют в законодательствах положения об отстранении от должности первых лиц государства, но не всегда их используют. Наиболее громкие процессы импичмента конца XX и начала XXI века – это отрешение от должности президента Бразилии Фернанду Колор, Индонезии Абдуррахман Вахида и Литвы Роландаса Паксаса. Импичмент президента Литвы в 2004 году был единственным принятым импичментом главы европейского государства.
Наиболее скандально известным стал импичмент президента США Билла Клинтона по обвинению его в лжесвидетельстве в истории с Моникой Левински.