Сэмюэл Ричардсон

     
      Сэмюэл Ричардсон - знаменитый английский литератор, родоначальник так называемой «чувствительной» литературы 18-19 веков. Сэмюэл родился в 1689 году в деревне Макворт графства Дербшир. Он был одним из девятерых детей в семье. С юности мальчик проявлял способности к литературе, постоянно развлекал своих друзей различными историями и писал множество разнообразнейших писем. Став чуть постарше, он начал помогать писать письма другим; в частности, в 13 лет ему часто случалось помогать знакомым барышням, отвечать на любовные письма. Ричарсдон-старший мечтал видеть своего сына священником, но, будучи не в состоянии обеспечить ему достойное образование, предоставил Сэмюэлу свободу выбора.

      Тот избрал печатное дело, и в 1706 году, в возрасте 17 лет, был отдан к Джону Уаильду на ученичество в должности печатника на семилетний срок. В 1713 году Ричардсон, уйдя от Уаильда, открыл собственный типографский магазин. В 1721 году Сэмюэл женился на дочери бывшего начальника, Марте Уаильд. Они прожили в браке 10 лет, за это время у них родились пятеро сыновей и дочь, однако все дети умерли в течение нескольких лет после рождения.

      Сама Марта умерла в 1731 году, немногим позже смерти их четвёртого сына. Ричардсон женился вновь на женщине по имени Елизавета Лик, которая родила ему шестерых детей — пять девочек и мальчика. Четыре дочери не только достигли совершеннолетия, но и пережили собственного отца, а вот единственный сын скончался, как и его предшественники. В 1733 году Ричардсон написал «Справочник подмастерья», содержавший множество советов для молодых людей, нацеленный на «создание идеального помощника». В это же время кончина племянника Ричардсона, Верена, убила последнюю надежду на то, что у Сэмюэля останется наследник. Затем Ричардсон создал три своих знаменитых романа, благодаря которым его имя известно и поныне. В 1740 году вышел в свет роман «Памела», точнее, роман под заглавием «Памела или вознаграждённая добродетель, серия писем прекрасной девицы к родителям, в назидание юношам и девицам и т. д.» В 1747-1748 годах был создан роман «Кларисса, или История молодой леди, заключающая в себе важнейшие вопросы частной жизни и показывающая, в особенности, бедствия, которые могут явиться следствием неправильного поведения, как родителей, так и детей в отношении к браку», а в 1754 году - «История сэра Чарльза Грандисона».

     Романы Ричардсона не особенно динамичны, автор уделяет существенное внимание моральной оценке поступков героев, разбору их чувств, пространному анализу произошедшего с ними. В «Памеле» главной героиней является добродетельная служанка, в «Клариссе» описана несчастная судьба героини, соблазнённой светским львом Робертом Ловеласом, чьё имя стало именем нарицательным. Герой «Чарльза Грандисона» - идеальный джентльмен, умный, красивый, добродетельный, не разделяющий мещанскую мораль и убеждения.