История Карфагена

      Карфаген основали в 8 в. до н.э. на побережье Северной Африки, сейчас это территория современного Туниса. Возник Карфаген как колония финикийцев. Финикийцы очень удачливо занимались торговлей, мореплаванием и основывали процветающие колонии по всему побережью Средиземного моря.
      Со временем Карфаген стал самой важной колонией финикийцев, которой принадлежали плодородные острова Сицилия, Сардиния, Корсика, часть Балеарских островов и даже важнейший порт Кадеш на юге Испании.
      Политический строй Карфагена был весьма демократичен – управлял городом-государством выборный Совет старейшин. Армия была наемная, которую было не жалко, хотя военачальники всегда были свои. Несколько веков Карфаген жил спокойно и процветал, ведя торговлю практически во всем цивилизованном мире, пока он не стал мешать мировой экспансии Рима.
     Противостояние между Римом и Карфагеном за господство над Средиземноморьем развивалось весьма драматично и закончилось гибелью могущественного города.
         Карфаген имел очень развитой для своего времени флот, поэтому все важнейшие и опорные пункты Средиземного моря были под их контролем.
Молодому, амбициозному и воинственному Риму, привыкшему побеждать на суше, пришлось перевооружать свой флот и применять новую тактику боя.
В 241 году до н.э. был заключен мирный договор, который существенно ущемлял интересы карфагенцев, но они были опытными торговцами и надеялись быстро вернуть затраты на войну.
      Рим не мог с этим согласиться и искал любой повод, чтобы развязать новый конфликт. Случай подвернулся удачно – Карфаген расправился с восставшими наемниками и остался практически без армии. Римляне нагло захватили Корсику. Армия карфагенцев, вначале под предводительством полководца Гамилькара Барка, а позднее его сын, Ганнибал, решила дать римлянам достойный отпор.
        Ганнибал смог со своей армией проникнуть на территорию Италии и подступить к Риму, чем ввел римлян в неописуемый ужас, который они не смогли ему простить до самой смерти.
        Ганнибал не одержал победы, ведь армия была истощена, а в помощи ему отказали правители Карфагена, которые считали, что надежнее откупиться от Рима.
     Но их надежды не оправдались, в римском сенате постоянно звучало требование разрушить Карфаген.Через три десятилетия так и случилось. Использовав формальный предлог, римляне потребовали распустить армию, сдать оружие, а потом растерзали столь ненавистный им город. Оставшихся в живых продали в рабство, а город разграбили и сожгли. Место, где он стоял, посыпали солью и перепахали.