Поздняя Римская империя

               В истории одной из самых могущественных и великих империй всех времен наступил тот момент, когда стало понятно, что дальнейшее ее существование невозможно. Именно этот период и принято относить к поздней Римской империи, который пришелся на IV век. Именно в этот период отношение варваров к некогда грозному и великому государству стало откровенно враждебным. Ослабление римлян, их слабость и неспособность собрать нормальное войско стали причинами постоянных набегов и грабежа.

     Варвары стали захватывать все новые и новые земли. Главный же парадокс, что для своего выживания, империя старалась найти союзников именно на стороне варваров, тем самым обрекая себя на полное уничтожение. Главные же союзники Римской империи, федераты, которым было очень выгодно сотрудничество с могучим государством, теперь стали понимать, что они имеют реальный шанс буквально вынудить римлян идти на новые и новые уступки ради сохранения союза с ними. Это еще в большей степени ослабляло некогда могущественную империю. Варварские же племена не стояли на месте, а постоянно развивались и совершенствовались. К IV веку они представляли собой совершенно другой механизм, нежели в тот период, о котором некогда писал Цезарь и Тацит.

     Во время поздней Римской империи варварские племена перестали нападать мелкими, неорганизованными группировками. У них началось объединение племен в большие союзы, которые постоянно трансформировались и изменялись. Наконец, у варваров стали появляться первые признаки формирования пред-государственных отношений внутри союзов, что уже говорило о многом. Таким образом, к IV веку ослабленная Римская империя была окружена 7 мощными союзами: англо-саксонские племена на нижнем Рейне, аллеманский союз племен на верхнем Рейне, франский союз на средней Рейне, союзы лангобардов и вандалов в бассейне Эльбы, а так же два очень больших и сильных объединения племен под названием Остготы и Вестготы.

     С конца же IV века началось великое переселение народов, причиной которому стали постоянные изменения и трансформация племен варваров. Они теснили других, вторые – третьих. Последние были вынуждены отходить на новые территории. Таким образом, спустя длительный промежуток времени варвары стали совершать набеги непосредственно в Италию. Первым это удалось могущественному племени вестготов во главе с Аларихом. Он сумел захватить Рим и подверг город существенным разрушениям и грабежам. Многие местные жители сумели убежать, однако большинство из них были схвачены и проданы в рабство. Однако Аларих не собирался останавливаться на достигнутом, он мечтал о создании новой империи, поэтому хотел захватывать все новые и новые территории. Однако его планам не суждено было сбыться, т.к. в 410 году он умирает. Тогда, племя вестготов уходит из Рима в южную Галлию, где и создает собственное варварское королевство с условной зависимостью от Римской империи. Это было сделано по договоренности с императором Гонорием, который, таким образом рассчитывал вернуть Риму свободу и независимость. Однако уже через 45 лет в Рим вторглись вандалы, которые сумели в 455 году захватить Рим и придали его жесточайшему и дикому грабежу. В сравнении с этим нашествием грабежи известного Алариха показались мелочью, т.к. вандалы в кратчайший промежуток времени превратили красивый, богатый и цветущий город в безлюдные развалины, в котором было легче встретить бродячих бездомных животных, чем людей. Именно с этого периода история поздней Римской империи заканчивается, и государство вступает в эпоху, которую историки называют крахом.