Первая Англо-бурская война

     
      Первая Англо-бурская война - иначе называемая "Трансваальская" - это война Англии против своей колонии Трансвааль. Поводом к военным действиям послужила отмена Англией рабства (1833 г.) на территории её колоний, а буры, населявшие одну из таких колоний в Африке, использовали труд негров-рабов в полной мере. Естественно, они не хотели отказываться от дармовых работников. Но с могущественной Великобританией не поспоришь, и потому буры начали исход из британской колонии за Оранжевую реку и за реку Вааль, где основали соответственно Оранжевое Свободное государство и Южно-Африканскую республику.

      Вскоре в одной из земель, входивших в состав Оранжевого Свободного государства, обнаружились залежи алмазов. Англия быстренько прибрала эти земли к рукам, аннексировав их в 1871г. А в 1877г. была аннексирована и Южно-Африканская республика по банальному праву сильного: республика находилась в чрезвычайно тяжёлом финансовом положении. Британские власти, присоединив республику к своим владениям, не придумали ничего лучшего, как заняться взысканиями недоимок по налогам с буров за все те годы, что предшествовали аннексии. И в 1880 г. правительство Трансвааля фактически объявило войну Великобритании, заявив о своей независимости от неё. 16 декабря 1880 г. раздались первые залпы Трансваальской войны. Началась осада бурами всех английских гарнизонов по всему Трансваалю.

     Опытные и меткие стрелки, буры из своих укрытий массово уничтожали британских солдат. Хитрость и быстрота действий буров побеждали дисциплину и военную муштру консервативных англичан. Это подтвердилось поражением британцев в сражении Ник Лэйнга, происшедшем 28 января 1881 г. Убедившись в превосходстве своих сил и своей военной тактики, буры пошли походом на Натал и заняли его, нанося англичанам одно поражение за другим. Сильнейшее из них - у горы Маюба 26 февраля 1881 г. Британские солдаты были в такой панике, что офицеры еле удерживали их от поголовного бегства. Конец войне положила сама Британия: 6 марта 1881 г. бывший тогда премьер-министром Уильям Гладстон подписал соглашение о перемирии.

     И хотя Трансвааль оставался под протекторатом Англии, государство получило полный контроль над своими внутренними делами. Эти права были закреплены 3 августа 1881 г. Преторийской конвенцией, признающей независимость буров. А в 1884 г. Лондонская конвенция упразднила и сюзеренитет Англии. До второй Англо-бурской войны оставалось 5 лет относительно спокойной жизни страны.