История Средневековой Европы

     Определение периода истории, начиная с VI и заканчивая первой половиной века XVII, носит в мировой историографии термин средние века. Этот термин возник в XV—XVI вв. в Италии и ввели его гуманисты. В разные периоды историки высказывали различные концепции, содержавшиеся в термине "средние века”.
      Историографы XVII— XVIII веков, которые ввели классификацию исторических периодов от древности до современного для своего времени этапа, определили период Средневековья как мрачные века культурного упадка на фоне феодальных отношений.
         Современные историки в своем большинстве считают, что термин "средние века” это временная категория, которую стоит применять к эпохе феодализма. Все страны Европы прошли этот период, но развитие феодальных отношений как экономической формации, имели для каждой страны собственные временные границы.

      Затруднительно также ставить знак равенства между определением "средние века” и "феодализм”. В некоторых европейских странах в названный период, имелись патриархальные, рабовладельческие уклады или начинали развиваться капиталистические отношения.
       Историография советского периода к началу средневековья в странах Западной Европы относит эпоху крушения Римской империи. Это произошло в конце V века, и было следствием кризиса рабовладельческого строя, что привело в итоге к нашествию варваров. Некогда могущественная империя была расчленена, что привело к ликвидации рабовладения и послужило толчком для зарождения новых социально-экономических отношений.
Окончанием средневековья в Европе принято считать период завоевания турками Константинополя, что привело к крушению Византии; окончание Столетней войны в 1453 году; время начала Великих географических открытий, в частности открытие Колумбом американского континента.
Историография советского периода разделяет средневековый период на три основных этапа:
1. Раннее средневековье – конец Vв. — середина XI в. Период раннефеодальных отношений с зарождающимися феодальными способами ведения хозяйства.
2. Развитой феодализм, характеризующийся наивысшим расцветом. Этот период приходится на середину XI в.— конец XV в.
3. Период разложения феодализма, который характерен для XVI и первой половина XVII в. Это время зарождения и формирования капиталистических отношений.
      Большинство стран Европы к XI веку уже имели сформировавшиеся антагонистические классы: землевладельцы-феодалы и феодально-зависимые крестьяне. Участь крестьян была очень тяжелой, они полностью зависели от власти феодала. На преобладающей части Европы крестьяне эксплуатировались нещадно, и это мало чем отличалось от рабской зависимости. Они были в личных, поземельных и судебно-административных отношениях со своим сеньором. Он имел право отчуждать крестьян вместе с землей, поэтому у крестьян были ограниченные права по распоряжению и своим земельным наделом, и движимостью. Считалось, что все это собственность землевладельца. На крестьян синьор мог возлагать любые, даже самые унизительные, обязанности, например, облагать платежами, которые подчеркивали их личную несвободу и зависимость. К этой категории присоединялись и бывшие рабы.
В Западной Европе сохранялась довольно существенная часть лично свободных крестьян, но они также зависели от сеньора. Имея личную свободу, земельным наделом они могли распоряжаться только с согласия феодала. За пользование землей платили ему высокую ренту и были зависимы в судебном и политическом плане.
     Неучастие в воинской службе делало крестьян неполноправными членами общества. Пожизненной обязанностью для них было кормить все общество, занимаясь тяжелым физическим трудом.
     Быт средневековых крестьян на всей территории Европы был, сопоставим их работе. Жилье, которое возводилось из доступного для данной местности материала, было тесным, грязным и холодным в зимнее время. Отапливали помещения "по-черному” или при помощи открытого огня. Рядом с людьми находилась, зачастую и скотина. Погодные условия способствовали нередким неурожаям, что приводило к голоду и падежу скота. Нередкие эпидемии в период средневековья, уносили огромное количество жизней, и особенно высокой была детская смертность.
     Несколько столетий вначале Средневековья, в Западной Европе присутствовало исключительно натуральное хозяйство, и существовала очень небольшая часть специалистов-ремесленников, которые проживали в малочисленных городских поселениях либо в поместьях крупных феодалов. Предметами слабо развитой торговли было то, чего невозможно было вырастить – соль, медь, железо, олово. Или это были предметы роскоши, которые привозили в Европу с Востока. Чаще всего такой торговлей занимались странствующие купцы.
      Городской строй только зарождался. Уже имеющиеся и возникающие города, такие как Флоренция, Неаполь, Париж, Вена, Лондон, Страсбург, были либо административными центрами, либо укрепленными пунктами, либо церковными резиденциями. Торговля и ремесла были в зачаточном состоянии, а сами города не имели значительного экономического влияния.
      В Средневековой Европе городской строй как экономическая, и политическая система сложился между ХI и ХVI веками и на это повлиял феодальный способ производства. Для его развития требовались усовершенствования орудий производства, навыки ремесла и промысла. В ремесленном производстве происходит все большая специализация, которая побуждает ремесленников создавать цеха и объединения. Сфера обмена натуральными продуктами происходит в этот период более современными способами. Организовывались сезонные ярмарки, стали появляться постоянные рынки, расширялась монетизация, развивались пути сообщения.
      Постепенно города сосредотачивают и развивают за своими стенами товарное производство и становятся центрами перераспределения ренты.
Государство как экономическая и политическая власть при поддержки церкви, которая выступала, как власть идеологическая всячески содействовали развитию городов. Они видели в них не только опорные пункты, но и понимали, что города становятся источниками денежных поступлений. Постепенно стал выделяться господствующий класс, которому была необходима роскошь и особые условия жизни. Эти запросы формировали новые слои профессиональных ремесленников, что сказывалось на развитии средневековых городов.
     Постепенно отдельные горожане сосредотачивали в своих руках крупные денежные капиталы, что привело к возникновению и развитию ростовщичества, то есть произошло зарождение банковской системы.
        Одновременно с экономическим и политическим развитием средневековые города Европы становятся главными очагами культуры