Кардифф - столица Уэльса

            Самый большой, густонаселенный город Уэльса и одновременно его столица – город Кардифф. Этот город не только административный, но и коммерческий, спортивный и культурный центр. Именно здесь расположена штаб-квартира исполнительного органа национальной ассамблеи Уэльса и издается большинство средств массовой информации. Население составляет чуть больше 320 тысячи человек. Кардифф стоит на 14-м месте по величине среди городов Соединенного Королевства. Вместе с пригородами он стоит на 21 месте в списке самых крупных агломераций Великобритании. Кардифф – административный центр графства Гламорган.

↑ Историческая справка

     Город берет свое начало со времен расцвета Римской империи и насчитывает более тысячи лет. В первое столетие нашей эры на месте сегодняшнего города римлянами был построен форт, который перестал действовать после того, как римские легионеры покинули Уэльс. Это произошло почти в V веке. Но валлийцы не покинули обжитое место, а начали возводить город. Начало строительства Кардиффа было положено в 1091 году возведением оборонительного замка, который возводили вокруг бывшего форта. До наших дней сохранились остатки римского форта, который оказался вмурованным в стены замка. Замок возводили по проекту и под руководством Роберта Фиц-Хэмона. Это строительство и положило начало будущему городу. В викторианскую эпоху замок пережил существенную реконструкцию под наблюдением архитектора Уильяма Берджеса, который значительно увеличил площадь старинного замка.

    Но вернемся в XI век. Вокруг возведенного замка начинает строиться городок, который населяют в основном выходцы из Англии. Хотя основное строительство велось на реке Таф, но южная часть омывалась Бристольским заливом. В этой части находился порт. В XII веке город окружен деревянным частоколом, который должен защищать город и порт от врагов. В Средневековом Кардиффе проживало около 2 тысяч человек, и среди городов Уэльса это был самый населенный город. Хотя по сравнению с другими городами Англии Кардифф выглядел довольно скромно, но с XIV века он является основным портом страны. В начале XV века деревянный городок был практически полностью уничтожен пожаром, когда отряды Оуайна Глиндура, боровшиеся за независимость Уэльса, захватили замок. Вскоре город отстроили заново, и он стал очень быстро развиваться и процветать. Акт от 1536 года объединил Англию и Уэльс, а Кардифф стал столицей графства Гламорган.

     В конце XIX века Гламорганширский канал соединил доки Кардиффа и шахтерский город Мертин-Тидвил. Это позволило Кардиффу стать крупнейшим угольным портом, а королю Эдуарду VII в 1905 году присвоить местности статус города. Как и любой крупный портовый город, Кардифф многонациональный город. Здесь живут докеры и моряки со всего мира – сомалийцы и норвежцы, испанцы и йеменцы, ирландцы, итальянцы, жители Карибского бассейна и многие другие нации и народности. После экономического спада в середине 20 века, город некоторое время переживал серьезные трудности, но к настоящему времени они преодолены, и город опять развивается и процветает. Во многом это произошло благодаря открытию стадиона "Миллениум”, который превратил Кардифф в настоящую европейскую столицу.

↑ Достопримечательности столицы Уэльса

     Список достопримечательностей Кардиффа достаточно внушителен. Прежде всего, это старинный замок Кардифф, которому почти 1000 лет. Любители истории, старинной архитектуры и средневекового дизайна смогут познакомиться с внутренним убранством замка, который дает полное представление о средневековом быте.

     Кафедральный собор Лландаф, построенный в XII веке на месте бывшей церкви. От нее ничего не осталось, кроме кельтского креста. В Кафедральном соборе находятся мощи святого Тейло, который считается покровителем собора. Центральная часть города представлена архитектурой викторианского периода, которая мирно уживается с более поздними постройками, которые очень гармонично вписываются в общий облик города.

      Очень популярен среди туристов и самих жителей музей естественной истории на открытом воздухе Сэйнт-Фэганс. Его экспозиция демонстрирует несколько десятков зданий из разных периодов Уэльской истории.

↑ Интересные факты

• В городе снимали некоторые эпизоды таких разноплановых фильмов как "Марс атакует!” и "Доктор Кто”.
• Празднование столетия официального статуса города в 2005 году растянулось на целый год, противников таких длительных увеселений обнаружено не было.