Невозможно отрицать тот факт, что война почти всегда являлась двигателем инженерной мысли. Так произошло и с историей создания американского танка Стюарт М5. Желание заполучить военные заказы, подтолкнуло многие фирмы на довольно оригинальные проекты и разработки. Фирма "Кадиллак” по собственной инициативе усовершенствовала легкий танк М3 собственным двигателем и отправила его в пробный 800-километровый пробег, и в итоге танк М4 был принят на вооружение. Серийно он не производился, но стал аналогом для модели М5, которая выпускалась серийно на заводах Детройта с марта 1942 года. Серийная машина имела сварной корпус, который полностью соответствовал требованиям службы вооружений. Была полностью изменена носовая часть, которая стала наклонной, и в ней было установлено шаровое гнездо для пулемета. На крыше корпуса находились два люка для механика-водителя и пулеметчика. Из-за нового двигателя увеличили высоту моторного отделения. Неизменными остались башня и ходовая часть. Увеличился объем бронирования, что значительно улучшило защиту экипажа этой боевой машины.

    Танков этого типа было выпущено 2074 штуки. Но конкуренты были начеку и в том же 1942 году фирма "Американ Кар энд Фаундри” предложила несколько усовершенствований, которые военное ведомство посчитало необходимым. Новая модель предполагала полностью сварной корпус. Боковые части переда корпуса имели наклон, что позволяло большую маневренность. В декабре 1942 года модель запустили в серийное производство и до конца лета 1943 года выпустили 3427 единиц. На этом усовершенствования и изменения на танках М5 не закончились. Модифицированная модель получила новую башню, запасной люк в днище танка и дополнительно прибор наблюдения в башне. Более поздний вариант имел улучшенную броневую защиту зенитно-пулеметной установки. Боевое крещение американский легкий танк "Стюарт" получил при высадке американских войск в Северной Африке и стал стандартным в линейке легких танков армии США. Основная боевая концепция для этого вида - это обеспечить огневую поддержку моторизованной пехоте, разведывательные и охранные функции. Наибольшее применение "Стюарты” нашли на тихоокеанских боевых плацдармах при отсутствии тяжелой бронетехники у противника и успешно применялись против японских танков всех типов. Против укрепленных цитаделей на островах американцы применяли огнеметный вариант "Стюарта”, который они именовали "Сатана”.