Эпоха дворцовых переворотов

           Эпохой дворовых переворотов в отечественной историографии принято называть ту властную чехарду, которая наступила сразу после смерти Петра I в 1725 году и закончилась только с восшествием на престол Екатерины II в 1762 году. Именно таких хронологических рамок придерживался известный русский историк В.О.Ключевский. Вместе с тем, его точка зрения уязвима, поскольку в 1801 году император Павел I был свергнут и убит также в результате дворцового переворота.

↑ Причины дворцовых переворотов

      Что же стало катализатором, что послужило причиной того, что в вышеуказанный период шесть монархов сменили друг друга на российском троне за сравнительно короткий по историческим меркам отрезок времени? В сущности, эпоху дворцовых переворотов вольно или невольно спровоцировал еще при жизни сам Петр I. Традиция гласила, что с кончиной монарха трон переходил по наследству, как было в большинстве абсолютных монархий. И вот эта традиция оказалась нарушена самим самодержцем. Он предпочел назначать наследника сам, и того, кого пожелает – причем, не исключалось, что даже не члена семьи, либо через голову старшего в пользу младшего и т.д. Ситуация усугубилась тем, что Петр не оставил завещания (единственное, что было написано – неоконченная фраза «Оставить всё…»), и не успело его тело остыть, как за престол началась яростная борьба, борьба не на жизнь, а на смерть. Сподвижники Петра во главе со светлейшим князем А.Д.Меншиковым понимали, что восшествие на престол малолетнего сына царевича Алексея – Петра, для них, подписавших в свое время смертный приговор его отцу, тоже будет смерти подобно. Вот почему они объединились вокруг фигуры Екатерины, официальной вдовы покойного императора. Решающее слово сказали гвардейские полки. Екатерина взошла на трон. К концу ее короткого правления-оргии Меншиков уже вынашивал иные планы: породниться с царствующей фамилией, женить старшую дочь на внуке Петра I. Так светлейший превратился из решительного противника в самого ярого поборника восшествия на престол Петра II. При нем он остался фактическим правителем России, расправившись почти со всеми политическими оппонентами или заставив их замолчать. Тем не менее, и Меншиков пал жертвой собственных интриг, был лишен всех чинов и званий, отправлен в ссылку в Березов, и спустя несколько лет умер. Его место заняли Долгорукие с собственными алчными планами – как в отношении Петра, так и затем Анны Иоанновны. И они жестоко поплатились жизнями за попытки ограничить единовластие монарха.

↑ Специфика дворцовых переворотов

      Говорить что-либо внятное как о внешней, так и внутренней политике просто не приходится – в стране всё как будто замерло, наступил застой, экономический коллапс. Ни о каком продолжении петровских реформ и речи быть не могло, когда на кону стояла сама высшая власть. Равно как не происходило и улучшения жизни простого народа – правители выясняли отношения исключительно между собой, до всего остального им не было никакого дела. Эпоха дворцовых переворотов имела еще несколько специфических черт: на русском троне все чаще стали оказываться иноземцы, особенно представители Германии, а также люди случайные (Анна Леопольдовна). Другой чертой стало то, что с 1730 по 1796 гг. Россия вошла в полосу женского правления (Екатерина I, Анна Иоанновна, Анна Леопольдовна, Елизавета Петровна, Екатерина II). Моральный облик многих претендентов на трон и тех, кому улыбнулась Госпожа Удача, был далек от благонравного. В ходу были и подкуп, и подлог, и угрозы, и шантаж, и прочего рода интриги. Все средства были хороши для достижения заветной цели – прихода к власти, вплоть до физического устранения нежеланного конкурента. Только в течение двадцатилетнего правления Елизаветы Петровны наступили относительные мир и стабильность. Страна воспрянула от застоя и напряженного ожидания. Несмотря на то, что по-прежнему огромные средства тратились на забавы и развлечения императорского двора, наметился заметный прогресс в области науки и искусства. В каком-то смысле Елизавета тоже была самозванкой на троне, будучи рожденной еще вне брака Петра с ее матерью, но это тот случай, когда захват власти обернулся благом для России.