Социальная структура средневекового общества

             Социальная структура средневекового общества была не слишком разнообразной. Большую часть, во все периоды Средневековья, составляли крестьяне – колоны, вилланы, литы, сервы. Все эти категории крестьян в большей или меньшей степени зависели от землевладельца. В темные века это было почти 90% всего населения. В разные периоды Средних веков от 7 до 9% насчитывалось монахов, солдат, ремесленников, чиновников, торговцев, слуг. Высшие слои общества, состоящие из феодалов, дворян и высшего духовенства не превышали 1.5 – 2%.

        Упрощенно социальную структуру средневекового общества можно изложить так: сотня крестьян кормила десяток ремесленников или солдат, и вдобавок двух бездельников, которые сами ничего не производили. В более поздние периоды количество средних слоев возрастает до 20-25% за счет крестьянства, которое, соответственно снижается до 80-75%. Но увеличившийся количественно средний слой подвергается существенному расслоению. Значительно возрастает количество наемных работников, чье положение зачастую хуже крестьян. Ведь крестьянин имел хоть какую-то собственность – клочок земли, орудия труда, скотину, да и крышу над головой, а наемные работники были лишены даже минимальной собственности.

        Средневековье отличало очень жесткое социальное расслоение. Положение человека в средневековом обществе определялось по рождению, и преодолеть барьеры родового сословия было практически невозможно. Если из крестьянского сословия еще была вероятность выбиться в ремесленники, солдаты или монахи, то о том, чтобы попасть в высший слой, не было и речи. Средневековое общество практически не допускало смешанных браков. При заключении брачных союзов учитывались, в первую очередь интересы общины, цеха или гильдии. Так что, жениться по любви не могли не только короли! Единственная возможность для простолюдина подняться выше по социальной лестнице была церковная карьера, но это были единичные случаи.